Congreso internacional de polímeros en Valencia, España.
El académico del DIMEC USACH y director del Laboratorio de Materiales Compuestos presentó avances del proyecto Fondecyt de Iniciación N.º 11250716, que estudia la combinación de los polímeros PEEK y PEI mediante estructuras multicapa, con el objetivo de desarrollar nuevos materiales compuestos que integren las propiedades de ambos polímeros.
El Dr. Sebastián Toro, académico del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Santiago de Chile (DIMEC USACH), participó en la XVIII Reunión del Grupo Especializado de Polímeros (GEP 2026), realizada entre el 14 y el 17 de septiembre en Valencia, España. En el encuentro presentó el trabajo “Evolution Of Interfacial Kinetics In Multilayer Miscible PEEK/PEI Blends”, una investigación que aborda cómo evoluciona la unión entre capas de distintos polímeros para desarrollar nuevos materiales compuestos.
El estudio forma parte del proyecto Fondecyt de Iniciación N.º 11250716 y se vincula con las líneas de investigación del Laboratorio de Materiales Compuestos, que dirige el académico en DIMEC USACH. Su propósito es combinar las propiedades de dos polímeros, PEEK y PEI, mediante una configuración multicapa que permita aprovechar las características de cada uno en un mismo material.
Una estrategia para desarrollar nuevos materiales
La investigación se basa en la hibridación de matrices termoplásticas, una estrategia que busca integrar las propiedades de distintos polímeros para obtener materiales con características complementarias. En lugar de mezclar ambos componentes de manera convencional, el equipo trabaja con capas sucesivas de cada material, utilizando calor y presión mediante una prensa para favorecer su unión.
Un aspecto central del estudio es comprender la evolución de la interfaz entre las capas, es decir, la zona donde ambos polímeros entran en contacto y se unen. Este proceso es relevante para determinar cómo se forma la estructura multicapa y cómo sus características pueden influir en el comportamiento del material compuesto.
Para evaluar los resultados, el trabajo contempla ensayos mecánicos y térmicos que permiten estudiar las propiedades de los materiales desarrollados. Estos análisis contribuyen a comprender la relación entre el procesamiento, la unión entre las capas y el desempeño final del compuesto, aspectos fundamentales para orientar el desarrollo de nuevos materiales.
La investigación también se relaciona con la formación de estudiantes de Ingeniería Mecánica, mediante trabajos de tesis de pregrado y magíster que han incorporado pruebas y análisis experimentales vinculados con esta línea de investigación.
Visitas a centros de investigación en Madrid
Como parte de su estadía en España, el Dr. Sebastián Toro visitó el Instituto IMDEA Materiales y los laboratorios de Ciencia de Materiales de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). Durante estas actividades se reunió con Juan Pedro, investigador de IMDEA Materiales, y Álvaro Ridruejo, de la UPM.
Las visitas tuvieron un componente académico y de vinculación con instituciones relacionadas con su trayectoria, ya que el Dr. Toro realizó su doctorado en Madrid entre 2018 y 2022.
Su participación en GEP 2026 permitió presentar avances de una investigación desarrollada en DIMEC USACH ante una comunidad científica especializada en polímeros, mientras que las visitas a los centros de investigación de Madrid dieron continuidad al contacto con investigadores e instituciones del área de materiales.
